Canaima y el Salto Ángel
Selva, ríos y la cascada más alta del mundo
979 metros de caída. Tres veces la torre Eiffel, cayendo de la pared de una montaña de cima plana.
Resumen del viaje
El Salto Ángel no cae de un acantilado: cae del Auyán-tepui, una meseta de arenisca tan alta que buena parte del agua se deshace en niebla antes de tocar el suelo. Por eso desde abajo se ve caer y no se oye llegar.
El parque nacional de Canaima es mucho más que el salto. La laguna que le da nombre tiene su propia hilera de cascadas, y se puede caminar por detrás de una de ellas, entre la pared y la cortina de agua.
El viaje tiene dos mitades. La laguna de Canaima, con sus saltos y su arena rosada de cuarzo, y la navegación río arriba hasta el pie del Ángel, que es una excursión de dos días con noche en hamaca.
El tramo en curiara, la canoa larga de la zona, atraviesa los rápidos con el tepuy siempre a la vista. La última parte es a pie, subiendo por la selva hasta el mirador desde el que se ve la caída entera.
Por qué merece el viaje
El Auyán-tepui es una isla en el cielo: una meseta de arenisca de setecientos kilómetros cuadrados con paredes verticales de un kilómetro. El Salto Ángel cae de su borde, y cae desde tan alto que buena parte del agua se deshace en niebla antes de llegar. Desde abajo se ve caer y no se oye llegar, que es lo que a todo el mundo le descoloca.
Alrededor, la laguna de Canaima tiene arena rosada de cuarzo y su propia hilera de saltos, y por detrás de uno de ellos se puede caminar, entre la pared y la cortina de agua.
Qué se hace allí
- Navegación hasta el pie del ÁngelDos días en curiara río arriba, noche en hamaca y una hora de selva hasta el mirador. Sólo de junio a noviembre.
- Detrás del Salto El SapoSe cruza por el hueco entre la roca y la cortina de agua. Se sale empapado y es el mejor rato del viaje.
- Vuelo sobre el tepuyLa avioneta de entrada rodea el Auyán cuando el tiempo lo permite: es la única forma de ver la caída entera de golpe.
- La laguna y su arena rosadaEl cuarzo del tepuy se deshace y tiñe la orilla. Se baña ahí, con la hilera de saltos de fondo.
Cómo se llega
En avioneta desde Ciudad Bolívar o Puerto Ordaz, porque a Canaima no llega ninguna carretera. Desde el campamento, todo lo demás es en curiara. El parque tiene cupo diario, tasa de entrada y permiso de vuelo, y los tres se cierran desde Venezuela. Todo el trayecto, tramo a tramo, está en cómo se llega al Salto Ángel.
Cuándo ir
Sólo de junio a noviembre, y esto no es una preferencia: para navegar hasta el pie del salto hace falta que el río vaya alto. Fuera de esos meses el Ángel se ve desde el aire, pero no se llega por agua. Qué conviene en cada destino según la época te lo contamos en cuándo viajar a Venezuela.
Lo que no sale en las guías
- El agua es del color del téLos ríos bajan oscuros por el tanino que sueltan las plantas del tepuy, y con la arena rosada de cuarzo debajo la laguna sale de un color que en las fotos parece retocado. No lo está.
- El salto no siempre estáEs el dato que nadie da y el que decide el viaje: fuera de la temporada de lluvias el río no tiene calado para subir en curiara, y el Ángel se ve desde el aire o no se ve.
- Se llama así por un piloto que se quedó sin gasolinaJimmie Angel posó su avioneta en la cima del tepuy en 1937, se le hundió en el barro y bajó andando en once días. La avioneta estuvo allí arriba treinta y tres años. Su nombre pemón es Kerepakupai Vená.
¿Te preocupa la seguridad? Te lo contamos sin rodeos en ¿es seguro viajar a Venezuela?
Otros destinos
Se combina con lo que quieras
¿Canaima y después una semana de playa en Los Roques? Es la combinación que más nos piden y cuadra de junio a noviembre. Dinos qué te apetece y lo montamos.
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